Rafael Nadal đang trong quá trình luyện tập sau quãng thời gian dài nghỉ thi đấu vì chấn thương. Theo chia sẻ của người chú của anh là Toni Nadal, tay vợt người Tây Ban Nha sẽ cần các đối thủ lớn gặp vấn đề thì mới mong đạt được kết quả như ý.
“Nadal muốn thi đấu ở Australia Mở rộng”, ông Toni Nadal nói đùa với tờ Mallorca Daily Bulletin hôm 22/10. “Tôi thấy nó tập luyện tốt hơn nhiều trong vài ngày qua. Bây giờ, điều chúng tôi cần là chấn thương của Djokovic, Alcaraz và có thể là cả Medvedev. Họ phải gặp nhiều vấn đề, thì Nadal mới có thể chơi tốt”.
Với câu nói vui kể trên, chú Nadal có hàm ý rằng ông lạc quan về khả năng dự giải của “Vua đất nện”, nhưng không xem người cháu ruột là ứng viên vô địch như Djokovic, Carlos Alcaraz hay Daniil Medvedev. Đầu tháng này, ông Craig Tiley, Giám đốc Australia Mở rộng tiết lộ Nadal đã xác nhận với riêng ông về việc tham dự giải Grand Slam đầu năm 2024. Nhưng sau đó, tay vợt Tây Ban Nha nói rằng anh không chắc chắn về khả năng dự Grand Slam đầu năm sau.
Nadal không thi đấu từ khi dính chấn thương hông tại vòng hai Australia Mở rộng đầu năm 2023. Tay vợt 37 tuổi sau đó vật lộn điều trị, phải lên bàn mổ hồi tháng Sáu và lỡ toàn bộ mùa này. Anh từng thông báo kế hoạch giải nghệ vào 2024, sau khi liên tiếp dính chấn thương dai dẳng.
“Nadal nói rằng nó muốn có một năm 2024 thật tuyệt vời”, ông Toni Nadal, người từng dẫn dắt Rafael Nadal từ đầu sự nghiệp đến năm 2017, nói thêm. “Đó là ước mơ của cháu trai tôi. Nó muốn thi đấu thật tốt, với cường độ cao trong một mùa nữa. Chúng ta vẫn phải chờ xem điều gì sẽ đến”.
Nadal từng hai lần vô địch Australia Mở rộng, vào các năm 2009 và 2022. Anh từng giữ kỷ lục 22 Grand Slam, nhưng giờ đã bị Djokovic vượt qua với 24 Grand Slam. Người còn lại trong nhóm “Big 3” là Roger Federer sở hữu 20 Grand Slam. Trong buổi phỏng vấn hôm 22/10, chú ruột Nadal cũng tiết lộ bí quyết giúp cháu trai phá vỡ thế độc tôn của Federer hồi đầu thế kỷ 21.
“Tôi luôn bảo nó khổ luyện, làm việc chăm chỉ, không ngừng cải thiện lối chơi”, ông Toni nói thêm. “Đó là lý do nó luôn sở hữu tinh thần mạnh mẽ. Thời trước, có rất ít tay vợt giỏi như Federer. Cậu ấy gần như hoàn hảo, nhưng Nadal đã đánh bại cậu ấy”.
Ông Toni cũng nói rằng việc các tay vợt ngày nay có HLV tâm lý, chuyên gia thống kê hay dinh dưỡng chưa chắc đã là điều tốt. “Đội ngũ hùng hậu mang đến nhiều thông tin, nhưng đôi khi khiến các tay vợt trẻ thất vọng về bản thân hơn mỗi khi thua trận”, chiến lược gia 62 tuổi phân tích. “Nadal trước đây chẳng có HLV tâm lý hay dinh dưỡng, chỉ có tôi. Tôi không biết nó ăn gì, nặng bao nhiêu. Có những ngày, tôi cho nó tập với bóng cũ, ở những sân tập kém chất lượng, thậm chí quên mang nước để nó vững tinh thần, dám chấp nhận thất bại và dám phạm sai lầm”.